东汉光武帝刘秀(公元前6—公元57),字文叔,南阳蔡阳(今湖北枣阳西南)人,汉高祖刘邦的九世孙。

西汉末年随其兄刘纳起兵反王莽,以光复汉室为号召,力量逐渐壮大。与绿林军联合之后,在昆阳之战中以少胜多,打败王莽军,公元25年称帝,定都洛阳。

之后,经过长达十数年之久的统一战争,刘秀先后平灭了更始、建世和陇、蜀等诸多割据政权,使得自新莽末年以来,纷争战乱长达20余年的中国大地再次归于一统。他曾多次下令释放奴婢、刑徒。天下平定之后,刘秀推行“偃武修文”的国策,发展生产、大兴儒学,兴修水利,精兵简政,加强中央集权,经济呈现一派繁荣,史称“光武中兴”从而奠定了后汉王朝近两百年的基业。

公元57年3月29日(建武中元二年二月初五日)享年63岁,在位32年,死后葬在原陵。

高邑县刘秀公园里的汉光武帝刘秀雕像