1895年3月26日 日本派兵占领台湾岛和澎湖列岛,4月17日 清直隶总督兼北洋大臣李鸿章与日总理大臣伊藤博文签订马关条约,割让台湾、澎湖。

割让台澎,举国同愤。在北京会试的举人康有为和梁启超集十八省举人千余人“公车上书”,痛陈“割地之事小,亡国之事大”;反对割地求和,主张变法图强。

割台凶耗传至台湾,全台悲愤,聚哭市中,夜以继日,无可抑制。台北鸣锣罢市,民众拥围抚署,哭诉死不属倭,要求饷银不准运出,军械局不准停工,全部厘金充战倭之用。地方士绅邱逢甲等以血书奏陈清廷,“割地议和,全台震骇!……臣等桑梓之地,义与存亡;愿与抚臣誓死守御。设战而不胜,请俟臣等死后,再言割地。”

5月20日 清政府勒令台湾巡抚及大小官员内渡大陆,决意放弃台湾。

5月25日 邱逢甲等地方绅民出面创议成立“台湾民主国”,以之抗击日冠侵占台湾。邱逢甲等举唐景嵩为“台湾民主国总统”,刘永福为“台湾民主国大将军”,邱自任“义勇统领”守台中,建号“永清”。

6月3日 基隆失守。6月8日 汉奸李春生、辜显荣等出迎日军入台北城。各地义军并起。安平镇有胡嘉猷(阿锦),新竹有姜绍祖、徐骧,苗栗有吴汤兴,以及云林等处民众。各支义军少则三四百,多则七八百以至千余众,展开英勇的武装反割让斗争。广东、福建等地人民为之捐输饷银,有的则乘小艇渡台直接参加抗日。刘永福与官兵绅民歃血立盟,相誓:不要钱,不要官,不要命,甘苦相共,戮力同心,共守危疆;6月下旬 宜兰、新竹相继失陷。《割台记》载:“日军攻新竹,相拒月余;大小二十余战,互有伤亡”。楚军副将杨紫云拼死战殁于头份。

8月 爱国将士和义军进行彰化保卫战,重创敌寇。毙敌主力近卫师团第二旅团旅长,该师团长能久中将被击重伤,后毙于台南,南侵之敌一度被扼。此役中,刘永福亲军七星队的大部及义军首领吴汤兴等壮烈牺牲,吴妻黄贤妹自戕殉国。

10月 刘永福多次遣员内渡求援,清廷下旨严禁资台。受挫之日军民补充休养后乃分陆海三路大举南犯。抗日军民饷械粮秣俱绝,枵腹迎战,凭血肉之躯与敌死博。黑旗等副将杨泗洪、总兵柏正才、义军首领徐骧等3000余壮士为国捐躯。打狗、凤山、台南失陷,刘永福退返厦门。

日军自5月末登陆沃底至本月进入台南止,历时共5个月。其先后投入兵力5万余众,伤亡及“病患”者超过投入兵力一半以上,达3万余人。

11月 日本宣布台湾“全岛平定”,发布台湾住民刑罚令、台湾住民治罪令及台湾监狱令,筹设台北监狱。