徐海东是解放军有名的将领,他忠于党,忠于人民。在十年内战和抗日战争中,9次负伤,身上挂着17处伤疤,对武装夺取政权的斗争做出了光荣的贡献。毛泽东曾高度评价他是“对中国革命有大功的人”。

徐海东是湖北省大悟县徐家桥人,1900年出生于一个工人家庭,祖上六代都是烧窑工人。他本人从14岁起当窑工,做了11年“窑花子”。1925年,中国共产党领导的工农革命运动在湖北各地兴起时,徐海东由于饱尝了人间苦难,具有强烈反抗精神,于这年4月毅然加入了中国共产党。1926年,他受党的指派参加北伐战争。1927年,他担任黄陂县河口区农民自卫军队长,率队支援黄麻秋收起义。1928年,任黄陂县夏区区委书记,组织领导了“年关暴动”……党领导的轰轰烈烈的工农革命斗争,使他锻炼得有胆有识,成为中国工农红军中一名优秀指挥员,担任过团长、师长、红二十五军军长。他指挥作战灵活机动,善于打巧仗,打硬仗,在战术上集中优势兵力以少胜多,在危难关头起转危为安的作用。

抗日战争爆发后,徐海东坚决贯彻执行党中央、毛泽东的战略决策和作战指导方针,纵横驰骋在抗日最前线。1937年,我八路军深入华北敌后,徐海东任一一五师三四四旅旅长,参加了平型关战斗,配合兄弟部队,给日军精锐坂垣师团以严重打击。尔后在朱德、彭德怀指挥下,参加了晋东南粉碎日本侵略军九路围攻的战役,他率两个团在张店、町店战斗中毙伤日军近1000人,胜利地完成了任务。1940年1月,他因长期艰苦转战,在一次干部会上作报告时,口吐鲜血,病倒在战斗岗位上。党中央对徐海东的病情十分关怀,曾多次发电慰问。毛泽东还亲笔写上八个字:“静心养病,天塌不管。”要徐海东暂时放下工作,同疾病作斗争。从此,徐海东就离开了领导岗位。

一位昔日里指挥过千军万马,叱咤风云的负责同志,而今被病魔缠身,要躺在病榻上过日子,这是何等难以忍受啊!徐海东虽然病情严重,多次垂危,但始终顽强地坚持学习,学习政治,学习军事,关心经济建设和国内外大事。有一次,董必武去看望他,从谈话中了解到他学习得很好,赞扬说:“你养病这么多年没有落后于形势,完全跟得上形势,这是很不容易的,我非常钦佩!”他在养病期间得到了党和党中央领导无微不至的关怀,但他不把这看成是自己有功应得的享受;相反,他念念不忘的是:“我的病如果不是党组织和战友们的照顾,哪还有我今天呢!”他对自己要求很严,艰苦朴素,克己奉公,就连应该享有的待遇,考虑到国家的困难,也推辞不用。早在1955年,周恩来就交代要给徐海东修建一所房子,但徐海东对承担这一任务的负责同志说:“国家正在搞建设,花钱的地方很多,我的房子暂时不用修建了,以后再说吧。”到1960年,周恩来在北戴河一次会议上见到徐海东时,问道:“你为什么不让修建房子?”徐海东答道:“现在有房子住,很好了!”还是被他推辞了。

徐海东对于自己长期养病,不能为党和人民作出贡献心里很不安。他每当病情稍有好转,就主动去做力所能及的工作。1954年,当组织上号召老同志写革命回忆录,总结斗争经验时,他在卧床不起的情况下,用自己口述、别人记录的方法,写出了好几篇重要的回忆文章。

徐海东虽然是在久病之中,但仍保持着高度的政治嗅觉,路线是非分明。当他听说有人宣扬林彪是贫农家庭出身时,就气愤地说:“放屁!他家是恶霸地主兼资本家。我两次带人打进林家大湾,他家10多台织布机就是我们亲手分给穷人的。当了副主席也不能改变成分!”在林彪伙同江青、陈伯达等人大反所谓“带枪的反动路线”的时候,他说:“为什么对老帅这样咬牙切齿!六届六中全会对他们审查是对的,我现在怀疑他们就是有问题。”

徐海东对彭德怀很尊重,彭德怀从抗美援朝战场回国后,他曾说:“彭老总很能指挥作战,对党忠心耿耿,为人正派刚直,使用干部公道,功劳很大,值得我们学习。如有人反对他,我们就要抵制!”毛泽东等老一辈无产阶级革命家,对徐海东给予了很大的信任和支持。当林彪公开抛出“打倒徐海东”的反动口号,加紧迫害徐海东的时候,毛泽东亲自提名徐海东为党的“九大”代表和主席团成员。周恩来极其高兴地向大会传达了毛泽东的提议,获得了代表们的热烈拥护。当徐海东坐着手推车到达会场时,周恩来含泪走过来,亲自给安排座位。正在主持开会的毛泽东特地转过身来跟他打招呼。徐海东激动得热泪盈眶。

但是,林彪、江青一伙玩弄种种阴谋诡计,对徐海东继续加以打击迫害。1970年3月25日,徐海东终于在郑州含冤逝世。