船政学堂鸟瞰图

1866年6月25日,左宗棠在福建奏设船政学堂,成为中国最早的海军学校,不仅如此,福建船政学堂还是中国首家现代军事学院和首家现代专业院校。

第一批招生60多名学生

自1842年鸦片战争起,学习西方技术以达“师夷之长技以制夷”的想法渐为朝野认同。1866年,时任闽浙总督的左宗棠,奏准于福建福州成立船政局,制造船舰及相关火炮等军械。同年左宗棠调往陕甘,船政大臣由沈葆祯任,1866年成立“求是堂艺局”,招募年青人培养造船或航海人材。首次考试由沈葆祯亲自主持,获首名取录之考生为严复。

学堂使用原文教材授课

1867年夏“求是堂艺局”搬至马尾,并改称船政学堂,分为“前学堂”及“后学堂”两部,由外国聘用导师教授,使用外语授课及用原文书本。造船学习法国,航海学习英国,射击、兵操、中文经史为必修。学制五年,毕业后,成绩最优异者再被送往欧洲学习。

船政学堂自1866年开办至1907年停办,毕业生共628名。辛亥革命后,船政前学堂于1913年改为海军制造学校,后学堂改为海军学校。船政学堂除了为中国海军及航海事业培育人材外,还培育了不少在工程以至文学、思想方面的杰出人材。茹云/编写